Bilan provisoire de l'offensive aérienne.
Les forces américaines récupèrent les 2 pilotes du Wild Weasel, un avion anti-radar américain porté disparu dans le désert saoudien. De son côté, l'état-major américain s'étonne et se réjouit du peu de pertes qu'ont subi les forces coalisées depuis le début de la guerre. En 4 jours et 7.000 sorties aériennes, seuls 14 avions, dont 8 américains et 3 britanniques, ont été abattus. Et depuis hier, ce sont plus de 300 missiles Tomahawk qui ont été tirés.
L'aviation française préserve ses forces.
L'aviation française s'attend à affronter durement l'aviation irakienne. Ce qui explique pourquoi les avions français tournent au ralenti. "Nos pilotes sont seulement à 30% de leurs possibilités, explique un lieutenant-colonel qui souhaite rester anonyme. Ils pourraient effectuer 48 missions quotidiennes à raison de 2 sorties par jour et par appareil, à condition que la mécanique de ces vieux chasseurs à l'armement hyper-moderne tiennent le coup. Une éventualité en cas de retour en force de l'aviation irakienne dont les appareils sont cachés dans des "abris durcis", probablement sous le sable".
Des prisonniers de guerre alliés exhibés sur Radio-Bagdad.
L'Irak exhibe aux télévisions du monde entier 7 prisonniers de guerre alliés (américains, italiens, britanniques et koweïtiens), qui ont le visage tuméfié. Après avoir été battus, attachés et montrés à la population irakienne, ils ont été "invités" à une émission de télévision destinée à montrer à quoi s'exposent les ennemis de l'Irak. L'un des prisonniers américains déclare sous la pression : "Les américains ont eu tort de déclencher cette guerre". Les Occidentaux sont extrêmement choqués par ces images. Plusieurs milliers de lettres ou d'appels téléphoniques parviennent du monde entier au commandement allié en Arabie Saoudite pour soutenir ces soldats capturés. Les soldats américains avaient subi, avant de se rendre dans le Golfe, une formation psychologique baptisée SERE (Survival, Evasion, Resistance, Escape). Les images diffusées toute la journée par CNN montrent au Pentagone que cette formation est un échec.
France : Ladislas de Hoyos ouvre le journal de 20h de TF1 par ces mots : "Puisque les soldats alliés capturés par les Irakiens et montrés à la télévision ne sont pas libres de leurs actes ni de leurs paroles, nous ne diffuserons pas ces images". La chaîne de télévision française est la seule en occident à prendre cette décision.
Etats-Unis : Les autorités transmettent une lettre aux diplomates irakiens en poste à l'ONU pour demander officiellement aux autorités de Bagdad de respecter les prisonniers alliés en Irak comme le sont les prisonniers irakiens en Arabie Saoudite, et de respecter également les deux navires-hôpitaux alliés croisant au large du Golfe.
Alerte aux SCUD en Arabie Saoudite.
La base saoudienne de Dhahran, la plus importante du dispositif Tempête du Désert, est la cible de 3 missiles irakiens, lancés depuis la région de Bassorah et interceptés par des Patriot. D'autres tirs ont également été interceptés au-dessus de Riyad à 21h52, heure locale, devant les caméras des télévisions américaines. Et d'après le colonel Ahmad al-Rubayane, de l'armée de terre saoudienne, 2 ou 3 missiles irakiens Frog sont tombés dans le désert saoudien. Ce qui prouve que malgré l'intensification des bombardements, les rampes de lancement de missiles irakiennes sont intactes. D'après le Pentagone, elles seraient camouflées le jour dans des zones très peuplées.
La compagnie d'assurance Lloyds sur le pied de guerre.
Pour la 1ère fois en 300 ans d'existence, les assureurs de la compagnie britannique Lloyds ont travaillé samedi et dimanche, pour pouvoir faire face à tout sinistre éventuel principalement concernant les avions et les bateaux civils. Cette compagnie d'assurance a largement les moyens de payer ses employés : les tarifs maritimes pour le Golfe ont été multipliés par 20 depuis 6 mois, et par 30 pour les vols commerciaux ! Désormais, il en coûte 2 millions de Francs (300.000 €) par voyage pour assurer un avion de ligne faisant escale dans la région...
François Mitterrand rappelle les objectifs de la France.
Lors de sa première interview télévisée depuis le déclenchement des hostilités, le président François Mitterrand rappelle les objectifs de la France. "Nous n'avons rien d'autre à faire que ce qui nous a été demandé par les Nations Unies". Le seul objectif est donc la libération du Koweït, la capture ou l'assassinat de Saddam Hussein étant totalement exclus, même si la France "ne s'est pas interdit le cas échéant d'aller en Irak". Des combats français sur le sol irakien sont donc désormais possibles. Le chef de l'Etat, qui a insisté sur l'importance du rôle de l'aviation française dans le conflit, "pense" que la guerre ne sera que "l'affaire de quelques semaines". Un éclaircissement de la position militaire française qui satisfait Londres et Washington.
Les Etats-Unis redoutent des attentats.
Depuis le début de la guerre, plus de 550 alertes à la bombe ont eu lieu à New York, contre 13 pour un jour "normal". Ainsi, l'Empire State Building et le World Trade Center sont sous très haute surveillance. La gare de Penn Station et le musée de l'Air et de l'Aviation ont dû être évacués et plusieurs lignes de métro ont dû être arrêtées à un moment ou à un autre. Par mesure de sécurité, les visites guidées de la Maison Blanche et du Pentagone sont désormais interdites.
La censure militaire renforcée en Israël.
Le porte-parole de l'armée israélienne demande aux correspondants de la presse mondiale "de ne pas aider Saddam Hussein en révélant, comme ils l'ont fait, les points de chute des missiles" et ainsi de permettre aux batteries irakiennes de mieux pointer leurs armes. En fait, la censure militaire est en vigueur en Israël depuis la création de l'Etat en 1948, mais habituellement, elle n'intervient pas à titre préventif et se contente d'adresser des remontrances aux journalistes.
Arrivée de renforts américains dans le Golfe.
Dans la soirée, les USA informent que les 4 batteries de missiles anti-missiles Patriot implantées en Israël sont désormais opérationnelles. Bien que l'Irak n'ait tiré aucun SCUD aujourd'hui (mais plusieurs missiles Frog à la frontière entre l'Arabie Saoudite et le Koweït), les USA annoncent également le départ d'un 7ème porte-avions pour le Golfe : l'USS Forrestal. Escorté de 6 navires de guerre, il apporte 5.840 membres d'équipage et 80 avions de combat en renfort pour la coalition. Il sera chargé de la défense d'Israël. Quant aux forces aériennes de la coalition, elles sont placées sous contrôle tactique de CENTAF (Central Air Force).
La Jordanie se prépare à la guerre contre les Alliés.
Dans un message officiel, le Parlement jordanien a appelé, hier, à "entrer dans la bataille" aux côtés des Irakiens. Aujourd'hui, tout le pays se prépare à la guerre, sans pour autant avoir envie d'y participer. Les commerçants recouvrent leurs vitrines de ruban adhésif tandis que les marchands ambulants vendent dans la rue des kits de survie (torche, compresses...). La télévision jordanienne diffuse à heures fixes les messages de secourisme d'un présentateur militaire (comment donner l'alerte, comment faire une attelle avec 2 bouts de bois, comment couper le gaz...). Tous les hommes âgés de moins de 30 ans et qui ont effectué leur service militaire (soient environ 100.000 hommes) sont appelés dès aujourd'hui dans toutes les casernes militaires du pays pour prêter main forte aux 100.000 soldats de l'armée régulière jordanienne. Toutes les permissions sont suspendues. La Jordanie, qui compte 4 millions d'habitants (dont 60% de Palestiniens pro-Irakiens) n'a pour l'instant pris aucune décision officielle concernant sa participation au conflit dans la mesure où elle est prise en étau entre son allié irakien d'un côté et la Syrie et l'Arabie Saoudite, membres de la coalition, de l'autre. Sans oublier son puissant voisin qui risque à tout moment de basculer dans la guerre aux côtés des Alliés : Israël. Il est vrai que, peu préparée à la guerre et possédant un matériel militaire dépassé, l'armée jordanienne ne ferait pas long feu face au rouleau compresseur des armées alliées...
Israël garde son sang-froid.
Contre la provocation, le sang-froid et, contre les SCUD, le renforcement des consignes de sécurité. Quelques heures à peine après que Saddam Hussein eut mis ses menaces à exécution, le gouvernement israélien a tenu un conseil extraordinaire pour définir l'attitude qu'il convenait d'adopter à l'égard de l'agression irakienne. A l'issue de la réunion, le Ministre des Affaires étrangères, David Lévy, a déclaré que son pays se réserve le droit de répondre "au moment et de la manière que nous jugerons les plus opportuns pour défendre nos concitoyens". Pour l'heure, la retenue doit primer. Benjamin Netanyahu, vice-ministre des Affaires étrangères, explique : "Nous prenons bonne note de ce que l'Irak est en train de faire et nous pouvons régler ça plus tard. Notre problème le plus urgent pour l'instant concerne les mesures que nous devons prendre pour protéger nos citoyens". Il précise qu'Israël prend en compte "la situation complexe de la région". Ce point de vue ne fait pas l'unanimité parmi les responsables politiques et au sein de la population. Cette attitude a été en revanche très favorablement accueillie par les Alliés, qui voyaient en l'hypothèse d'une réplique de l'Etat hébreu un risque de transformer le conflit en guerre israélo-arabe. George Bush a remercié le Premier Ministre, Yitzhak Shamir, de sa modération et le gouvernement de Londres l'a interprété comme "un signe de force" tout en convenant que "personne ne peut ôter à Israël le droit à l'autodéfense".
Les manifestations sportives internationales menacées.
Alors que leur annulation avait été évoquée, les championnats du monde de ski, qui devraient durer jusqu'au 3 février, débutent demain à Saalbach (Autriche). La sécurité a été renforcée dans tout le pays et les délégations membres de la coalition anti-irakienne seront sous surveillance 24h/24. Cela n'empêche pas la délégation canadienne d'annoncer son départ précipité de la compétition si la guerre s'aggrave. Quant aux Américains, ils sont partis rapidement lorsque le conflit dans le Golfe a éclaté. Le rallye de Monte-Carlo, qui commence dans 4 jours, est l'objet de toutes les attentions. En France, c'est la rencontre France-Israël prévue début février à Marseille à l'occasion de la Coupe Davis de tennis qui est menacée. Le match retour de la Coupe d'Europe des champions dames opposant hier à Rostov le GOG Gudme (Danemark) à Rostselmash (URSS) a été annulé à la demande des autorités danoises. Les Jeux Méditerranéens sont également menacés suite au risque d'annulation de la participation des pays arabes. "Même si le conflit se termine vite, on ne peut pas présager de ses retombées" expliquent les organisateurs. Le Ministère de la Jeunesse et des Sports marocain a lui aussi annulé toutes les rencontres sportives du week-end au Maroc, afin d'éviter les rassemblements populaires. Enfin, 2 Américains de l'équipe israélienne de basket du Maccabi de Tel-Aviv ne sont pas rentrés en Israël après le match opposant il y a 2 jours leur équipe à celle d'Aris Salonique, en Grèce. "La situation est tragique en Israël et nous avons peur pour notre vie" ont expliqué les 2 sportifs à la presse.
Nouvelle mission de guerre pour les Jaguar de l'aviation française. Mais suite au mauvais temps, aucun des 16 Jaguar n'a eu l'occasion de tirer un seul missile. De son côté, l'état-major français signe avec son homologue américain le protocole de mise sous OPCON (Contrôle Opérationnel) du 18ème Corps américain de la division Daguet.
Alors que des missiles irakiens s'abattent sur l'Arabie Saoudite, Doha (Qatar) est réveillée par les sirènes et les tirs de DCA : un SCUD vient de s'abattre au large des côtes de l'émirat.
Les raids américains au départ de la base militaire d'Incirlik en Turquie s'intensifient. Dans la nuit du samedi 19 au dimanche 20 janvier, ce sont 77 chasseurs et bombardiers qui se sont envolés vers l'Irak. Le Premier ministre turc, Yildirim Akbulut, confirme l'utilisation de cette base américaine, provoquant la colère de nombreux Turcs.
Dans un message à son homologue français, le président de la Chambre des députés, en Jordanie, demande à la France "de retirer ses troupes de la bataille du Golfe".
Dans un entretien téléphonique avec le président israélien Haïm Herzog, le président François Mitterrand déclare que la France n'a vendu à l'Irak que des armes conventionnelles.
300 Koweîtiens, qui étudiaient dans les universités des USA, sont arrivés en Arabie Saoudite. Leur mission sera de débusquer les Irakiens en civil réfugiés au royaume wahabite grâce à leur accent et aider les troupes américaines à interroger les prisonniers.
A 21h, heure locale, un 4ème Tornado britannique est porté disparu dans le désert irakien. Selon les services de renseignements britanniques, l'aviation irakienne serait presque intacte.
Les autorités irakiennes révèlent que la ville natale de Saddam Hussein, Tikrit, a été touchée par un missile ennemi le 19 au soir.
La ville frontalière saoudienne de Khafji, désertée par ses habitants, subit depuis 2 jours d'intenses échanges de tirs d'artillerie entre Américains et Irakiens. Un commandant des Marines, blessé par un tir de roquette, "est le premier blessé des forces terrestres américaines depuis le début de la guerre".
Malgré des rumeurs d'annulation, le Midem de Cannes est maintenu. Cependant, le nombre des animations a été réduit. Ainsi, la cérémonie d'ouverture prévue hier a été annulée, plusieurs invités ayant refusé de faire le voyage (Jimmy Sommerville, Bananarama...). De plus, beaucoup d'exposants américains se sont abstenus de faire le voyage, tout comme le ministre français de la Culture qui a annulé sa présence.
|
|
|
Ovadia Sofer, ambassadeur d'Israël en France : "Saddam Hussein a franchi le point de non retour. L'écarter de la tête de l'Etat irakien est la condition sine qua non" (Hebdomadaire français Journal du Dimanche).
Edward Luttwak, historien et ancien conseiller du président Reagan : "Les terroristes n'oublieront pas la France" (Quotidien français France-Soir).
Général Buis, de l'armée française, interrogé sur le risque de riposte israélienne : "Le plus catastrophique (des scénarios), destiné à frapper l'opinion arabe, étant l'usage d'une arme nucléaire sur une zone désertique dans le nord de l'Irak, à titre d'avertissement" (Quotidien français Le Parisien).
Shimon Peres, homme politique israélien : "Le comportement de Saddam Hussein rappelle celui d'Adolf Hitler (...) Saddam Hussein cherche la grandeur et ne pense à aucun moment à la vie des autres peuples" (Hebdomadaire français Journal du Dimanche). |
|
Le quotidien français France-Soirfait différentes hypothèses, côté américain, sur la suite des événements dans le Golfe : "La dernière hypothèse est celle d'une guerre longue et catastrophique : 6 mois de durée, 40.000 morts, 900 chars et 600 avions détruits".
Quotidien français Le Parisien : En cas de riposte israélienne contre l'Irak, le Mossad (les services secrets israéliens) "peut mener une guerre non conventionnelle, prenant pour cibles les leaders du monde arabe".
Hebdomadaire français Journal du Dimanche : "Le neveu d'Abou Nidal, Abdel Karin Albana, a signé il y a un mois, un accord secret avec les responsables jordaniens pour l'ouverture d'un bureau de commandement à Amman. 200 terroristes d'Abou Nidal s'y trouvent (...). A partir de la Jordanie, ils peuvent donc s'infiltrer en Israël".
Thaïlande : Renforcement des mesures de sécurité suite à un attentat anti-américain manqué hier à Manille (Philippines). Des centaines de soldats thaïlandais sont postés dans le quartier des ambassades de Bangkok, les Etats-Unis ayant reçu de nouvelles menaces pour les prochaines 48 heures...
Etats-Unis : Depuis le 17 janvier, plus de 600 alertes à la bombe ont déjà eu lieu à New York.
France : Depuis le début de la guerre, plus de 100 opérations anti-terroristes ont eu lieu à Paris et dans sa banlieue. |
|